Sau khi vòng quanh hai dãy nhà ở gần cầu Rialto, Venice, Monica Poli đã xác định được ba kẻ có ý đồ móc túi du khách. "Cẩn thận, móc túi kìa", cô hét lớn đến mức những người đứng cách đó một dãy nhà vẫn nghe thấy. Sau khi nói bằng tiếng Italy, cô tiếp tục lặp lại nội dung trên bằng tiếng Anh và Tây Ban Nha để nhiều du khách hiểu hơn.
Mọi người đều dừng các hoạt động và nhìn chằm chằm về phía Monica. Một du khách tiến lại gần cô và nói "cảm ơn" bằng tiếng Anh. Tiếp đến, du khách Pháp Alessandro Lavardato khen ngợi việc tốt cô vừa làm. Lavardato là một trong hơn 600.000 người đang theo dõi Monica trên Instagram. "Tôi cảm kích vì công việc Monica đang làm và sự giúp đỡ mà cô ấy dành cho khách du lịch", Lavardato nói.
Poli (ngoài cùng bên phải) là nhân vật nổi tiếng với người dân địa phương tại Venice. Ảnh: CNN
Monica Poli là dân Venice, 58 tuổi và dành phần lớn thời gian rảnh rỗi đi tuần trên các con phố, tìm những kẻ móc túi. Khi cô đăng video đầu tiên cảnh báo du khách lên TikTok vào tháng 6/2023, video đã nhanh chóng thu hút 69 triệu lượt xem dù hiện tại cô không dùng mạng xã hội này nữa.
Giọng nói của Monica được nhiều người nhận xét "mạnh mẽ". Khi cô hét lên cảnh báo và nhìn những kẻ móc túi bỏ chạy, nhiều người đã đồng loạt vỗ tay tán dương cô. "Làm tốt lắm, Monica", một người đi qua đường nói to.
Monica cho biết Venica có khoảng 100 kẻ móc túi nam thường xuyên hành động một mình. Nhiệm vụ của cô và những người tình nguyện khác là nhớ hết mặt chúng để cảnh báo cho du khách.
Dù làm công việc không công và là người bình thường, Monica được nhiều du khách biết mặt nhớ tên và coi như ngôi sao sáng của thành phố. Khi cô bước vào cửa hàng, quán bar, mọi người vẫn nhận ra và tiếp cận để trò chuyện, khen ngợi.
Trên Instagram, Monica chủ yếu đăng các video nói về vấn đề phạm tội vặt đang gia tăng tại Italy. Theo báo cáo của Bộ Nội vụ vào tháng 9, tình trạng trộm cắp trên các phương tiện công cộng tăng trưởng liên tục kể từ năm 2021. Năm 2023 chứng kiến số vụ trộm cắp cao nhất trong 10 năm trở lại. Trung bình tình trạng trộm cắp trên tàu hỏa cả nước tăng 21% so với năm ngoái, tình trạng trộm cắp ở riêng Venice lên đến gần 40%. Trong đó, các vụ trộm diễn ra trên xe buýt ở Venice tăng 78%, các vụ trộm trên tàu hỏa tăng 81% và trên tàu điện ngầm tăng 94% so với cùng kỳ 10 năm trước.
Venice luôn đông đúc du khách tại những nơi công cộng và cả những kẻ móc túi. Ảnh: CNN
Tờ báo địa phương Il Gazzettino hồi tháng 11 nhận định Venice "có vẻ trở thành mỏ vàng" của những kẻ móc túi. Các con phố hẹp, đông đúc đã tạo "môi trường làm việc thuận lợi" cho kẻ gian. Mục tiêu của chúng thường là khách quốc tế.
Nhiều người đã đặt cho Monica biệt danh là Batman, người bảo vệ thành phố trong âm thầm.
Monica nhớ lại những năm 1990, khi cô đang làm việc tại một cửa hàng quần áo và chứng kiến cảnh du khách ngơ ngác vì bị trộm ví. Sau đó, cô tham gia nhóm tình nguyện Cittadini Non Distratti, hiện có gần 50 người. Trong 30 năm qua, nhóm thường làm nhiệm vụ để mắt đến những kẻ móc túi, ăn cắp vặt và có các hành vi phạm pháp tại thành phố.
Giống như những tình nguyện viên khác, Monica thường tuần tra đường phố vào thời gian rảnh rỗi. Cô nói ngay cả khi đang từ siêu thị về nhà và bắt gặp một kẻ móc túi, cô cũng sẵn sàng đuổi theo chúng.
Hành động tử tế của Monica cũng đẩy cô vào tình cảnh khó khăn khi bị kẻ xấu trả đũa. Cô từng bị giật điện thoại và tấn công vào tháng 3, bị xịt hơi cay vào tháng 6 cũng như nhận được nhiều lời đe dọa "hãy liệu hồn". Monica không sợ các hành động này, nhưng cô nâng cao cảnh giác và cẩn thận hơn mỗi lần làm nhiệm vụ.
Monica không phải là người duy nhất bị trả thù. Nhiều người trong nhóm cũng bị tấn công, không ít người phải nhập viện hoặc bị kẻ xấu đe dọa bằng dao. Dù vậy, cô vẫn ra ngoài hầu như mỗi ngày để canh trộm cho du khách. Mỗi lần ra ngoài, cô thường đội mũ trùm kín mặt và liên tục liếc mắt quan sát xung quanh, tìm ra những kẻ đáng ngờ.
Điều khiến Monica buồn bã nhất gần đây không phải sự trả đũa của kẻ xấu mà là đã không kịp thời giúp một du khách lớn tuổi khỏi bị móc túi. Những tên trộm thường tấn công vào những người yếu thế nhất, như người già, phụ nữ, trẻ em và điều này khiến cô khó chịu.
Monica (áo đen) thường xuyên nhận được những lời cám ơn từ người cao tuổi, đối tượng yếu thế hay bị kẻ xấu theo dõi và móc túi. Ảnh: CNN
Europol, Cơ quan Hợp tác thực thi pháp luật của Liên minh châu Âu, cho biết nhiều nhóm móc túi rất chuyên nghiệp, hoạt động tích cực ở các khu vực du lịch như Venice, Barcelona hoặc Paris.
Trả lời câu hỏi "làm sao để nhận ra kẻ móc túi", Monica nói đây là điều lãng phí thời gian. Cô phát hiện ra chúng vì nhìn thấy những khuôn mặt đó mỗi ngày. Thay vì tìm kẻ xấu, Monica khuyên du khách nên tập trung bảo vệ tài sản cá nhân như nên cất túi đựng đồ giá trị bên trong áo khoác, nên để tiền mặt và thẻ trong một túi còn giấy tờ tùy thân ở túi khác cũng như không để bất kỳ thứ gì sau lưng, dù chúng không có giá trị.
"Đây là nhiệm vụ của tôi", cô nói về công việc theo dõi những kẻ móc túi và ngăn chúng hành động.
Anh Minh (Theo CNN)
Go And Go Travel
“Một khi bị nhiễm niềm đam mê du lịch, chẳng có phương thuốc nào có thể hóa giải, và tôi biết rằng tôi sẽ hạnh phúc khi có căn bệnh này cho đến hết cuộc đời.” – Michael Palin
